赵三发进了嘉亲王府，滔滔不绝的将和珅手谕和舒春园有整座违制的楠木殿和盘托出，以为这下一定能把和珅拉下马来，嘉亲王也大喜过望的命朱珪罗列罪行，对和珅狠狠参上一本，随后进宫晋见母亲。

　　懿贵妃的后宫，嘉亲王兴致勃勃的说着自己即将要在皇阿玛面前露脸，却被母亲无情打断。她告诉儿子，乾隆的圣明前无古人，宠臣和珅的作为皇上岂能不知?他交代皇子办差，是考察继位者的沉稳和庙堂之上决断的智慧，若是为一件TAN腐案参奏乾隆宠幸了二十多年的一个权臣，那不但暴露亲王的浅薄，而且是当廷打了自己阿玛一耳光。

　　吓出一身冷汗的嘉亲王赶回府中，命朱珪对和珅的参奏按下不表。次日上朝，皇子们畅所欲言，几乎每个人查办的案件矛头都直指和珅，只有嘉亲王对和珅只字未提。不动声色的乾隆下朝后召见图凌，确认“李传卫”已把和珅牵涉楠木案的证据交给了朱珪，嘉亲王却派人把“李传卫”软禁了起来……乾隆内心欣喜，对这个儿子的沉稳有了初步认定。 没有受赏反倒被关起来的赵三发一肚子气，用了歪招逃回李宅又想一走了之，被守候的文采红甜言蜜语留下，差点又被和府闻讯赶来的杀手灭口，幸得陈馨儿和封秋妙计解围。痴情的赵三发还不相信文采红要害他，一心想请文采红帮忙找回他朝思暮想的文采衣。 远在京城千里之外的李传卫，在文采衣照料下日渐痊愈，遇上和琳的剿匪亲兵下乡扫荡，血洗了明教一处山寨，李传卫在千军万马中奋力救出文采衣。二人劫后余生，文采衣愈发觉得眼前这个李传卫跟京城那个戏MI痞子不像一个人。

　　嘉亲王突然到访，听到赵三发困坐宅中骂娘，嚷着要对嘉亲王是非不分、不赏反罚的行径去找皇上评理。嘉亲王吃了一惊，套问赵三发是谁让他送来的和珅罪证，赵三发经不起威逼利诱说了实话。嘉亲王没想到这一切都是皇阿玛的安排，回想自己在朝上不参和珅而皇上却一言不发，心里有些七上八下，实在想不出临朝六十年的老父亲，心里在想什么?这边和珅也听说众皇子群起而攻，矛头直指自己，唯独嘉亲王没有表态，肚子里正琢磨老主子的意图，忽然接旨，乾隆召见朝臣，宣布禅位，继位者正是嘉亲王，百官一片哗然。

　　和珅奉旨前往嘉亲王府宣布传位圣谕，颙琰被这个天上掉下来的皇位砸得好半天缓不过神。而困兽般的赵三发发现看守他的兵丁全都消失了，正在纳闷，陈馨儿告诉他乾隆将皇位禅位给了嘉亲王，“嘉庆朝”即将开始。赵三发乐得前嫌尽释，哥儿们当上了皇帝，自己这个功臣好处肯定是大大的，谁知道上门讨赏不成，反被如狼似虎的禁卫军打了出来。

　　和珅来请示他早安排好的登基大典礼仪，遭嘉亲王冷落，朱珪一旁提醒，乾隆禅位只是假象，大权还在老主子手上，拿和珅开刀还不是时候。嘉亲王恍悟，热情出迎，和珅对这位新主子的前倨后恭琢磨不透，决定以保护龙邸为由，叫内务府那奇入宫抓捕逃逸无踪的五品督办李传卫。

　　嘉亲王听说内务府竟敢入府抓人，心知是和珅试探自己的深浅，强压怒火任由那奇满院乱搜。谁知越想越不服气的赵三发去而复返，爬墙钻洞的进了嘉亲王府，多亏德顺、德康巧妙掩护逃过一劫。

　　那奇没完成和珅交代的差事，又得罪了新皇帝，回到内务府急得团团转，副手宫顺出主意找个替死鬼蒙混过关，派人前往李宅蹲守。 赵三发绕了一大圈还是没捞到好处，垂头丧气回家，才知道封秋被当成他早一步给内务府抓走了。 大牢中柳香泽(文采红)正与父亲密谈，说起自己立功和珅答应放他出狱，邻房的封秋听着这声音耳熟，一时想不起是谁?这时赵三发又穿上粘竿处侍卫服进了典狱长办公室，声称奉命转移“要犯李传卫”，却被正要离开的柳香泽看见，急报此人是真正的李传卫。

　　晕头转向的典狱长不敢妄动，派手下先去请示那奇，守在牢门外的陈馨儿看见，急将赵三发拉走。那奇听说又冒出个李传卫，生怕找替死鬼的事败露，赶回大牢又不见人影，对典狱长下了封口令。 这时真的李传卫保着文采衣过关斩将的逃回总坛，朱教主怀疑来历不明的李传卫向官兵通风报信，文采衣力保，朱教主要二人潜往清军驻地，行刺主帅福康安证明李传卫的清白，谁知到了现场才知福康安刚刚病逝。